Waterjet cutting
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Waterjet cutting, ook wel watersnijden of waterstraalsnijden genoemd, is een koude snijtechniek waarbij materialen worden bewerkt met een waterstraal onder zeer hoge druk, al dan niet met toevoeging van een abrasief middel.
Omschrijving
Bij waterjet cutting wordt water onder extreem hoge druk (tot wel 6200 bar of hoger) door een kleine opening geperst, waardoor een snelle waterstraal ontstaat die materialen kan doorsnijden. De straal kan een snelheid bereiken van meer dan twee keer de geluidssnelheid. Om hardere materialen zoals metaal, steen of keramiek te snijden, wordt vaak een abrasief materiaal, zoals fijn zand (garnet), aan de waterstraal toegevoegd. Dit 'abrasief snijden' zorgt voor een schurende en slijpende werking, waardoor de waterstraal door dikker en harder materiaal kan snijden. Watersnijden zonder abrasief wordt gebruikt voor zachtere materialen zoals dunne kunststoffen, textiel, rubber, foam en zelfs voedsel. Het proces is vergelijkbaar met erosie, maar dan versneld en gestuurd door een machine. De snijkop van de watersnijmachine hangt net boven het materiaal. De snijbeweging is een slijpproces, waarbij de krachten door het water worden veroorzaakt.
Voordelen
Een belangrijk voordeel van waterjet cutting is dat het een koud proces is, waardoor er geen warmte wordt ingebracht in het materiaal. Dit voorkomt vervorming, verkleuring en het ontstaan van een door warmte beïnvloede zone (HAZ), waardoor de materiaaleigenschappen behouden blijven. De techniek maakt zeer nauwkeurige sneden mogelijk, met toleranties tot wel 0,03 mm en repeteernauwkeurigheid. De snede is doorgaans vrijwel braamloos en heeft een gladde afwerking, waardoor nabewerking vaak niet nodig is, wat tijd en kosten bespaart. Watersnijden is geschikt voor een breed scala aan materialen, zowel hard als zacht, en kan complexe vormen en fijne contouren realiseren. Het is ook een milieuvriendelijker proces dan sommige andere snijmethoden, omdat er geen giftige dampen vrijkomen en er relatief weinig materiaal verloren gaat.
Toepassingen en Geschikte Materialen
Waterjet cutting wordt breed toegepast in diverse industrieën, waaronder de machinebouw, metaalbewerking, automotive, luchtvaart, scheepsbouw en de bouw. Het is geschikt voor het snijden van een uitgebreide reeks materialen. Dit omvat metalen zoals staal, roestvast staal (RVS), aluminium, koper, messing en titanium. Ook diverse steensoorten zoals marmer, graniet en natuursteen, evenals keramiek en glas kunnen met watersnijden worden bewerkt. Kunststoffen, rubber, foam, textiel, composietmaterialen en hout behoren eveneens tot de mogelijkheden. Watersnijden wordt gebruikt voor het maken van machineonderdelen, prototypen, architectonische elementen, interieurdesign en kunstwerken. Materialen zoals gehard glas, papier en karton zijn doorgaans minder geschikt voor watersnijden.
Gebruikte bronnen: